Напередодні Великодніх свят у країнах Європи відзначають так званий Страсний або Святий Тиждень. На Страсному тижні християни згадують про останні дні земного життя Спасителя. В Іспанії тиждень між Пальмовою неділею (католицький аналог Вербної неділі) і Великоднем називають Семана Санта (Святий Тиждень).

З 16 лютого до 5 березня 2019 р. в Італії проходитиме традиційний Венеційський карнавал. Це пишне яскраве свято має аналогію з веселою українською Масляною, бо, згідно з народними традиціями, розпочинається за 12 днів до Попільної середи, після якої приходить семитижневий Великий піст.

Більшість народів Європи є палкими прихильниками солодких виробів із тіста. Солодощі з борошна обов’язково готують під час свят. Популярним та широко розповсюдженим у країнах Європи є традиційний чеський трдельник (Trdelnik) – духмяна солодка булочка у формі спіралі, виготовлена з дріжджового тіста на відкритому вогні. Це важливий атрибут  усіх святкувань у Чехії.

Підготовка до Різдва в Європі припадає на середину листопада. Саме в цей час вулиці поступово починають декорувати святковими гірляндами, а на центральних площах встановлюють та прикрашають головну ялинку.

У листопаді – грудні в усіх європейських містах настає хвилюючий момент відкриття різдвяних ярмарків. Така традиція існувала в Австрії, Германії та окремих регіонах Франції вже в XIII – ХV ст. Тепер кожне європейське місто може похвалитися однією або декількома різдвяними ярмарками. В останні роки до святкової торгівлі приєдналися всі магазини, які запозичили американський досвід проведення «чорної п’ятниці» (23-29 листопада), що проходить там із ХІХ ст. після «Дня подяки».

"Культурна столиця Європи" - статус міста, який призначається Європейським союзом терміном на один календарний рік, протягом якого місту надається можливість демонстрації свого культурного життя і культурного розвитку. Впровадження проекту "Культурна столиця Європи" запропонувала грецька актриса, міністр культури Греції Меліна Меркурі. Ідея полягала в тому, щоб щорічно в одному з європейських міст демонструвати всі прояви сучасної європейської культури. Першим містом, якому надали статус культурної столиці Європи, стали грецькі Афіни. Це сталося 1985 року.

У 2000 році боротьба за звання культурної столиці Європи була дуже гострою. Організатори проекту вдалися до хитрощів і в Європі замість однієї було аж 8 столиць. Ними стали Авіньйон, Берген, Болонья, Краків, Гельсінкі, Прага, Рейк'явік і Сантьяго-де-Компостелла. Після цього практика надання почесного титулу одночасно кільком містам вже нікого не дивувала.

Щороку в один з травневих понеділків в двох невеличких англійських містечках проходять галасливі і незвичайні свята. Обидва мають кількавікову традицію.

Так, на початку XVII століття англійське містечко Тетбері, що в Глочестерширі, було процвітаючим центром торгівлі вовною, а по пагорбу Гамстул-Хілл проходив головний торгівельний шлях, по якому багато загоничів худоби приганяли овець на ринкову площу. Молоді гуртівники, вихваляючись своєю силою перед дівчатами, бігали наввипередки з мішком вовни на плечі.

30 квітня – 1 травня у Німеччині, за традицією, час свят та весілля. Більшість дослідників пов'язує давній звичай з переходом на літній період за селянським календарем: раніше 1 травня вважалось початком літнього півріччя.

Згідно з давньою традицією ніч з 30 квітня на 1 травня називають Вальпургієвою. Назва походить від імені англійської монахині святої Вальпурги, яка у 748 році переїхала з Англії до Німеччини з метою заснування монастиря. Свята Вальпурга користувалась великою пошаною у народі і невдовзі після своєї смерті була занесена до лав святих. День її пам’яті як раз і припав на 1 травня.

До Дня Європи в Україні, що традиційно відзначається у третю суботу травня, ми розпочинаємо нову рубрику про традиційну культуру європейських народів.

Сьогоднішня стаття присвячена традиціям святкування Великодня у різних країнах Європи.

Незважаючи на багато спільного, в кожній країні існують різні традиції святкування цього дня, причому деякі з них – дуже неординарні. То ж як виглядає Великдень у європейських країнах?