З 16 лютого до 5 березня 2019 р. в Італії проходитиме традиційний Венеційський карнавал. Це пишне яскраве свято має аналогію з веселою українською Масляною, бо, згідно з народними традиціями, розпочинається за 12 днів до Попільної середи, після якої приходить семитижневий Великий піст.

Тому карнавал – «carne, vale» в перекладі з італійської звучить як «м’ясо, прощавай». Згідно до старовинного обряду, напередодні посту, священик посипає голови віруючих попелом задля відпущення гріхів, нагадуючи, що людина «зі праху вийшла й у прах повернеться».

Невід’ємним атрибутом карнавалу є барвиста маска, за якою учасники ховають свої обличчя. Такий звичай з’явився в період Середньовіччя, щоб уникнути соціальної нерівності поміж гостями карнавалу, надихнути на азарт та фривольність. Із 1979 р., проведення традиційних італійських карнавалів було відновлено. З того часу вони щороку проходять не лише у Венеції, а й у Віареджо, Местре, П’ємонті, Путін’яно, Римі, Фано, Шакка тощо.

Венеційський карнавал є найбільш відомим із численних карнавалів Італії. Протягом двох тижнів Венеція рясніє неймовірними карнавальними костюмами, розігруються святкові та видовищні вистави, проходять яскраві паради гондольєрів та човнярів, масові карнавальні ходи, помпезні бали та урочисті вечері. 23 лютого 2019 р. на Площі Сан Марко (Piazza di San Marco) буде відкрито головну сцену Венеційського карнавалу, яка, починаючи з 1162 р., після перемоги над патріархом Аквилеї, є головним місцем народних гулянь. 24 лютого відбудеться одна з найважливіших подій карнавалу – конкурс карнавальних масок, окремі екземпляри яких є не лише атрибутами традиційної культури італійців, а й мистецькими шедеврами.

Майже всюди у Венеції будуть проходити незчисленні маскаради й костюмовані вуличні шоу. Із 1996 р. Венеційський карнавал має й свій гімн, який написав відомий кутюр’є Пьєр Карден. Неймовірна кількість гостей їдуть в ці дні до казкового міста на воді, щоби взяти участь у незабутніх яскравих веселощах.